知名劇作家蕭伯納 (G. Bernard Shaw, 1856-1950) 不僅是十九世紀末到廿世紀中最重要的音樂評論人，也是不折不扣的華格納迷。他不僅寫下許多評論華格納音樂的文章，還為華格納《尼貝龍根的指環》(Der Ring des Nibelungen) 寫下了一本他自稱「哲學論文」(philosophic treatise) 的《完美的華格納指環》(The Perfect Wagnerite)，流暢深刻，機智幽默。只是可能因為文字相當平易近人，導致很多人不知道，這本書裡還有利用各式各樣文學手法，隱藏著許多大文豪利用小心機嵌入的密碼。快跟我們一起來抽絲剝繭，瞧瞧蕭伯納是怎麼去聽《指環》、談《指環》，跟他學學怎麼嚴肅又幽默地看待音樂、社會與人生！