馬勒的一生不斷遭逢身旁親人去世，他的敏感秉性使得他對死亡有一種異乎尋常的關注與恐懼，也表現在作品之中。馬勒生於19世紀中葉，對死亡的認識不同於過往的作曲家，此時正是醫學、微生物學突飛猛進的年代，逐漸釐清許多疾病的致病機制，透過消毒與公共衛生的介入，降低了疾病死亡率；但是說到治療，許多疾病仍是群醫束手無策。知其然卻拿不出解決的辦法，這會不會徒增馬勒對死亡的恐懼呢？